Taigi architektas ne tik laimėjo 2008 m. Pritzkerio premiją, bet ir iškovojo pirmąją vietą svarbiausiame pastarųjų kelerių metų Prancūzijos architektūros konkurse.
Galima daryti išvadą, kad „Nouvel“vis labiau „išauga“į Prancūzijos valdžios ir verslo įstaigą (tai įrodo, pavyzdžiui, Quai Branly muziejaus ir Paryžiaus filharmonijos pastatų įgyvendinimas, kurie yra akivaizdūs „valstybės užsakymai“.), tačiau tai visiškai neturi įtakos drąsai ir jo darbo originalumui: architektas akivaizdžiai neketina „ilsėtis ant laurų“.
Tai patvirtina jo 71 aukšto „Signal“dangoraižio versija: jį sudaro keturi kubiniai tūriai, skirti vienai iš funkcinių zonų (parduotuvės, kavinės, viešosios įstaigos; biurai; viešbutis su 333 kambariais; 90 elito apartamentų). Kiekvieno kvartalo erdvės bus išdėstytos aplink didžiulę įstiklintą lodžiją, kurioje įsikurs nedidelis sodas ir viešoji erdvė. Šio kambario užuolaidos sienos priešingą pusę papuoš ryškūs fraktalai, įkvėpti matematiko Benoito Mandelbroto darbo; dėl to tamsoje šios lodžijos virs iš tolo matomomis žėrinčiomis spalvų aikštėmis. Pastato fasadai bus apkalti nerūdijančio plieno plokštėmis. Dangoraižis sunaudos tik pusę energijos, reikalingos tokio dydžio pastatui (301 m aukščio, 140 000 kvadratinių metrų): saulės baterijos ir vėjo turbinos ant stogo ir veidrodiniai langų rėmai, kurie atspindės saulės šviesą patalpose; be to, kiekviena iš keturių milžiniškų lodžijų atidarys langus, kad šias erdves būtų galima vėdinti vasaros mėnesiais, o ne naudoti oro kondicionierius. Manoma, kad projektas atitiks Prancūzijos HQE energijos standartą, amerikiečių LEED ir britų BREEAM.
Signalinis bokštas bus pirmasis pastatas Prancūzijoje, pasiekiantis šį universalumo lygį: jis skirtas atgaivinti La Défense verslo rajoną, kuris dažnai kritikuojamas dėl beasmenės ir net bedvasės architektūros. Tai bus pagrindinis momentas atnaujinant „La Défense“, kuriam šiemet sukanka 50 metų. Dabar ten planuojama nugriauti 17 sunykusių daugiaaukščių pastatų ir pastatyti naujus dangoraižius, prekybos ir pramogų centrus, sutvarkyti parkus ir viešąsias erdves. Be „Signal“, kuris turi būti pastatytas iki 2013 m., Tomas Mayne'as ir „Generali“biuras „Valaud & Pistre“iki 2012 m. Jau patvirtino planus, kaip statyti 300 metrų Tolimųjų bokštų, neskaičiuojant dar keliolikos kitų, kuriuos sukūrė garsioji Prancūzijos ir užsienio architektai.
Tačiau „La Defense“yra tik didelio masto Hauts-de-Seine departamento plėtros projekto, apimančio vakarinę Paryžiaus dalį ir jo priemiesčius, dalis, kurią aktyviai remia prezidentas Sarkozy. Būtent ši, vakarinė kryptis bus „šokas“bendrojoje Prancūzijos sostinės „Didžiojo Paryžiaus“plėtros programoje. Signalas turėtų tapti šios naujos „pilies“bokštu-donžonu, mano Nouvelas. Hauts-de-Seine valdybos pirmininkas ir „La Defense Epad“valdymo įmonės prezidentas Patrickas Devedianas architektą praktiškai pavadino naujuoju Gustave'u Eiffeliu, sakydamas, kad jo naujasis pastatas yra reikšmingiausias įvykis Paryžiaus architektūroje nuo tada. pastatytas Eifelio bokštas.
Reikėtų pažymėti, kad Jeano Nouvelo pergalę galima vertinti kaip savotišką kerštą: 1990-ųjų pradžioje jis suprojektavo 400 metrų begalinį bokštą „La Defense“, kuris niekada nebuvo pastatytas.
Tačiau pralaimėjusiems - kitiems keturiems varžybų finalininkams - nereikia nusiminti: jų bokštų versijos taip pat turi galimybę būti įgyvendintos. Faktas yra tas, kad pagal konkurso sąlygas architektai parengė projektus skirtingiems „La Defense“ruožams. Atsižvelgiant į dabartinius jos rekonstravimo planų mastą, ten labai reikalingi kokybiški ir įdomūs projektai. Jau žinoma, kad domimasi Normano Fosterio ir Jeano-Michelio Wilmotto projektais; o Rusijos plėtros bendrovė „Hermitage“, dalyvavusi konkurse kartu su architektu Jacquesu Ferrieriu, Paryžiuje jau perka žemę, kad įgyvendintų savo dangoraižio versiją.
