Po Amerikos kosmodromo Naujojoje Meksikoje Fosterio darbas už Žemės ribų yra logiškas žingsnis. Tačiau Mėnulio atveju kalbame ne apie pramogą, o apie kietos būsenos projektą: klientas yra Europos kosmoso agentūra.
Jame nagrinėjamos Mėnulio kolonizacijos perspektyvos: tam tinka jo ašigalių regionai, kur beveik visada šviečia saulė, o temperatūros kritimai yra minimalūs, o saulės baterijos taip pat suteiks maksimalų efektyvumą. Bet galimai vystant Žemės palydovą, statybinių medžiagų pristatymas ar gamyba vietoje taps problema.
Fosterio projektas išsprendžia šią problemą: raketoje ten pristatomas tik cilindrinis konteineris su pripučiamu „klojiniu“. Jį sumontavus, 3D spausdintuvu ant jo purškiamas mėnulio dirvožemio (regolito) ir magnio oksido mišinys, o druskos tirpalas veikia kaip „rašalas“. Kad vakuumo sąlygomis skystis „neišvirtų“, jis pateks į regolito sluoksnį minimaliomis dozėmis. Kai bus „atspausdinta“, bus gauta medžiaga su didelėmis ertmėmis, panaši į paukščių kaulų struktūrą.
Bazinis projektas skirtas 4 žmonėms, kuriuos tokios sienos gali apsaugoti nuo labai aukštos ir žemos temperatūros, kosminės gama spinduliuotės, mažų meteoritų. Mėnulio dulkės (kurios yra labai pavojingos kvėpavimo takams) ir reikalingas šilumos izoliacijos lygis išlieka problema.
„D-Shape“spausdintuvą sukūrė Anglijos įmonė „Monolite“, kuri juo kuria skulptūras ir dirbtinius koralinius rifus. Dabartinis modelis gali „atspausdinti“2 m / h, šiuo metu kuriamas - 3,5 m / h. Tokiu tempu bazės statymas užtruks savaitę.
Rengiant projektą taip pat dalyvavo italų inžinieriai „Alta SpA“ir inžinerijos institutas „Scuola Superiore Sant'Anna“(Piza). Be kita ko, jie rado eksperimentams reikalingą nebrangų regolito analogą: vieno iš vidurio Italijos ugnikalnių bazalto uolienos sudėtis sutampa su 99,8%. Paprastai antžeminis „regolitas“gaminamas dirbtinai ir parduodamas kilogramais, tačiau šiuo atveju tokia galimybė būtų pernelyg brangi, nes tonos šios medžiagos naudojamos eksperimentams (įskaitant vakuumo sąlygomis).
