Septyniolikos 9 aukštų bokštų ansamblis (tačiau projekto priešininkai aukštį vadina 67 m) turėjo atsirasti nugriautų kariuomenės kareivinių vietoje, 5 ha plote šalia Karališkosios Christopherio Wreno ligoninės. Maždaug pusė iš 552 butų, esančių 1 mlrd. Svarų sterlingų gyvenamajame name, turėjo būti prieinami būstai, likę - prabanga. Plėtodamas projektą, Rogersas sušvelnino savo originalų stiklą ir plieną, pridėdamas vario ir betono, nudažyto tonais, atitinkančiais istorinius pastatus.
Nepaisant to, kompleksas yra suprojektuotas aukštųjų technologijų srityje, be jokių stiliaus nuolaidų architektūrinei aplinkai. Tačiau stebėtojai ypač abejojo dėl ansamblio masto, sumanyto tais laikais, kurie buvo palankūs Didžiosios Britanijos nekilnojamojo turto rinkai. Aplinkinių mikrorajonų gyventojų nuomone, nauji pastatai užblokuotų patekimą į jų butus saulės spinduliams, o šis kvartalas taip pat taptų „Gucci getu“- erdve, uždara paprastiems piliečiams. Bet, pasak lordo Rogerso, po 80 susitikimų su vietos gyventojais ir kaltinimų elitizmu jis projektą pavertė pusiau socialiniu ir užtikrino, kad kompleksas ir jo viešosios erdvės būtų atviros visiems bet kuriuo paros ar nakties metu.
Nuo 2007 m. „Qatari Diar“, pirmojo didelio projekto, priklausančio Kataro karališkajai šeimai, vardu projektą valdė pagrindiniai britų kūrėjai „Candy & Candy“, paprastai dirbantys su pirmaujančiais architektais, įskaitant Rogersą. Anot pastarojo, 2008 m. Rudenį visą proceso kontrolę perėmė Kataro kūrėjai, o 2009 m. Ankstyvą pavasarį princas Charlesas, jau išreiškęs nepasitenkinimą modernistine „Chelsea Barracks“projekto dvasia, parašė laišką ministrui pirmininkui ir Kataro karališkajai šeimai šeichui Hamadui bin Yassimui bin Yabrui al-Thaniui, prašydamas peržiūrėti Kataro Diaro planus. Principas, žinomas dėl savo tradicionalistų įsitikinimų ir aktyvaus nemėgimo bet kokių kitų architektūrinių krypčių, paragino jį atsisakyti Rogerso versijos kaip netinkamos vietovės urbanistinei situacijai ir vietoj to pasiūlė neoklasikinį savo „teismo architekto“Quinlano Terry projektą. Reikėtų pažymėti, kad kadangi komplekso kvadratinių metrų skaičius turėjo likti toks pats, Terry planas atrodo labai perkrautas ir tankus, o aplinkos atžvilgiu - ne ką „draugiškesnis“.
Balandžio pradžioje informacija apie laišką pateko į spaudą ir sukėlė platų atgarsį. Projekto priešininkai matė Velso princą kaip savo kilnų gynėją, tuo tarpu dauguma architektų buvo nemaloniai nustebinti. Daugelis prisiminė 1984 m., Kai Karališkame Britų architektų institute vykusiame priėmime, skirtame jo 150-osioms metinėms ir RIBA aukso medalio įteikimui indų modernistui Charlesui Correa'ui, sosto įpėdinis savo kalboje labai griežtai sumušė šiuolaikinę architektūrą. ir ilgą laiką po to daugelis kūrėjų nenoriai samdė architektus - aukštųjų technologijų ar radikalaus postmodernizmo šalininkus.
Netrukus „Sunday Times“pasirodė atviras laiškas, kurį pasirašė šeši „Pritzker“laureatai, „Tate“galerijos direktorius ir du buvę Venecijos architektūros bienalės kuratoriai, ragindami Charlesą nepažeisti demokratinės projekto peržiūros ir patvirtinimo tvarkos ir išreikšti savo nuomonę. asmeninė nuomonė įstatymų nustatyta forma, nesikreipiant į užkulisių intrigas. Tačiau laiško autorius užpuolė ir kritikai, kurie savo veiksmuose matė elitinės „architektų-žvaigždžių“grupės, mažai besidominčios socialinėmis problemomis ir neatsižvelgiančios į paprastų piliečių bei miesto poreikius, interesų apsaugą. jų darbų planavimo kontekstas.
Tuo pačiu metu daugelis žymių RIBA narių ir jos prezidentas Sunandas Prasadas taip pat kritikavo Charleso poelgį, tačiau žvelgiant plačiau - kaip profesionalai, nepatenkinti mėgėjiškais, kurie jau padarė jiems daug žalos, metų. Pirmoji princo kalba po 1984 m. RIBA, kuri turėjo sutapti su instituto 175-osiomis metinėmis, situaciją padarė ypač skaudžią. Kai kurie, kaip Willas Alsopas ir Chrisas Wilkinsonas, reikalavo protesto boikotuoti renginį. Tačiau paskirtą dieną salė buvo pilna, o Charlesas buvo labai atsargus: jis atsiprašė už savo griežtus žodžius prieš 25 metus ir paragino architektus iš visų pusių bendradarbiauti aplinkosaugos projektų ir darnaus vystymosi klausimais.
Tuo tarpu „Chelsea Barracks“projektas buvo pateiktas Vestminsterio savivaldybės tarybai ir gavo teigiamą įvertinimą pareigūnų pranešime. Galutinis sprendimas turėjo būti priimtas šio mėnesio posėdyje. Netrukus prieš tai, birželio 12-osios rytą, tiek pačiam Rogersui, tiek visuomenei buvo pranešta, kad kūrėjai atsisakė projekto ir planuoja surengti naują architektūros konkursą kartu su Prince Charles architektūros fondu The Prince's Foundation for the Pastatyta aplinka.
Ričardo Rogerso reakcija buvo nuspėjama šiurkšti: jis žinomas dėl savo radikalių politinių pareiškimų (pavyzdžiui, prieš kelerius metus jis prisijungė prie britų architektų grupės, raginusios kolegas atsisakyti dirbti Izraelyje dėl nežmoniško vietos valdžios požiūrio į Palestiniečių), jis taip pat sėdi Didžiosios Britanijos parlamento rūmuose ir turi plačius ryšius aukščiausiuose valdžios sluoksniuose. Jis Charleso veiksmus pavadino „piktnaudžiavimu valdžia“ir „antikonstituciniu“elgesiu ir paragino surengti viešą svarstymą, kad būtų nustatytas Velso princo kišimosi į jo projekto likimą teisėtumas, taip pat panašūs jo veiksmai medicinos srityse. švietimas, žemės ūkis ir aplinkos apsauga.
Rogersas net vadino „Chelsea“kareivines vienu geriausių savo darbų per visą savo gyvenimą, taip pat pabrėžė, kad Charlesas sunaikino projektą, kuriame 2 su puse metų dirbo dešimtys žmonių, o bedarbio sąlygomis būtų įdarbinta 10 000 žmonių ir kuris apėmė 226 „socialiniai“butai. Tačiau pagrindinis lordo reikalavimas kunigaikščiui yra tas, kad pastarasis nenori pradėti diskusijos su savo oponentais, apsiribodamas atskirais pasisakymais ar veikdamas už kadro. Šiuo atveju Rogersas tikrai teisus: Charleso spaudos tarnyba nuo pat pradžių atsisakė patvirtinti jo laiško Kataro ministrui pirmininkui išsiuntimo faktą ir paneigti - ir dabar padėtis nepasikeitė. Tai sukuria įspūdį, kad princas arba gailisi savo poelgio, arba bijo kritikos pliūpsnio, kuris bus po jo prisipažinimo.
Ričardo Rogerso jausmai yra daugiau nei suprantami: tai jau trečiasis jo projektas, kuris liko neįgyvendintas dėl būsimo karaliaus kaltės: 1987 m., Po kritiško Charleso pareiškimo, kūrėjai atsisakė jo projekto pastatyti Paternosterio aikštę netoli Šv. Katedra, vėliau dėl princo intrigų, Karališkosios operos valdymas buvo atmestas dėl jo naujo pastato projekto.
Kaip įprasta, kai dalyvavo Velso princas, aistros įsiliepsnojo.
Tačiau ginčijantis apie tradicionalizmo ir modernizmo pranašumus, „žvaigždžių“architektų egocentrizmą ir karūnuotų galvų aroganciją, nereikėtų pamiršti ir kūrėjų interesų. Dabar padėtis smarkiai skiriasi nuo 2007 m., Ir lieka neaišku, kiek pajamų šis gyvenamųjų namų kompleksas duos baigus statybas. Kūrėjai šiam projektui jau išleido apie 30 mln. Svarų, tačiau palyginti su 1 mlrd. Svarų bendru biudžetu (ir galimais nuostoliais, jei neatsipirks), tai nėra daug. Taigi galbūt skandalinga „Chelsea Barracks“aferos pabaiga neturi nieko bendra su politika ar architektūra: tai tik pelno klausimas.
