Afsluitdijk užtvanka, 32 km ilgio, viena iš svarbiausių Nyderlandų inžinerinių statinių, buvo pastatyta 1932 m. Ir iki 2010 m. Išliko ilgiausia jūros užtvanka pasaulyje; jis taip pat priklauso nedaugeliui žmogaus sukurtų objektų, kurie matomi iš kosmoso. Pastačius Afsluitdijk, iš jūros įlankos iškilo IJsselmeer ežeras, kuris nuo to laiko tapo gaivus dėl upių vandens antplūdžio; kitoje užtvankos pusėje yra Vadeno jūra (Wadden Sea), priklausanti Šiaurės jūrai.
Afsluitdijk projektą sukūrė Cornelis Leli, kuriam ten pastatytas paminklas. Per pastaruosius dešimtmečius užtvankos vaidmuo apsaugant nuo stichinių nelaimių ir jos poveikis šalies „geografijai“įgijo svarbaus inžinerijos paminklo statusą ir didžiulę „emocinę“vertę Nyderlandų žmonėms. Todėl atnaujinimo planas, kurį „Benthem Crouwel“ir „West 8“parengė kaip „Levvel“konsorciumo projektuotojai, dalyvaujantys „Afsluitdijk“renovacijoje, nėra tik utilitarinė idėja.
Tačiau pagrindinis dalykas, žinoma, išlieka funkcionalumas. Iš jūros pusės užtvanka bus sutvirtinta specialiai išrastais betoniniais blokais, sveriančiais po 6,5 tonos, iš viso jų bus 75 000 vienetų. Jie yra ypač patvarūs, slopina bangas ir lengvai montuojami. Statybos metu (prasidėsiantis 2018 m. Pabaigoje) jie bus pristatyti į užtvanką iš Harlingeno uosto, kur jie bus pagaminti, šimtą per dieną. Montavimą atliks plūduriuojantis kranas. Vienoda blokų išvaizda turėtų vizualiai pabrėžti Afsluitdijk stabilumą.
Bus pastatyti du bangolaužiai, sustiprinti esami drenažo šliuzai, į juos pridėta naujų, galinčių tiek natūraliai, tiek dviejų galingų siurblinių pagalba iš ežero išleisti vandenį į jūrą. Stotys suprojektuotos taip, kad būtų saugios žuvims ir sunaudotų kuo mažiau energijos. Visa tai generuos saulės kolektoriai, įrengti sausumoje vakariniame užtvankos gale, kurio bendras plotas yra 2,7 hektaro.
Keturių kilometrų ilgio kanalas, kertantis Afsluitdijką, sukurs žuvų migracijos galimybę tarp jūros ir ežero. Aplink jį bus suformuota „eko zona“ir visiems bus suteikta prieiga prie jos. Atsižvelgiant į pačios užtvankos svarbą ir populiarumą, apylinkių grožį ir jų ekologinį išskirtinumą (Wattden Sea - pasaulio paveldo objektas), ypatingas dėmesys skiriamas lankytojų galimybėms. Prie esamos bus pridėta dar viena dviračių trasa. Erdvė aplink apžvalgos bokštą bus pagerinta pagal Willemo Dudoko projektą, pėsčiųjų tiltas nuo jo bus perkeltas toliau, siekiant pabrėžti šios konstrukcijos vertikalumą.
