Prieš du tūkstančius metų Lionas, tada vadinamas Lugdunu, buvo didžiausias Romos Galijos miestas ir administracinis centras. Čia gimė imperatoriai Klaudijus, suteikęs Romos pilietybę vietiniams galams, ir Karakala, pratęsę ją visoje imperijoje. Skirtingai nuo daugelio naujųjų Romos miestų, kuriuose buvo teisingai išdėstyta karinė stovykla, Lugdunas jo negavo dėl sudėtingos topografijos. Romėnai miestą įkūrė dviejų upių - Sonos ir Ronos - santakoje. Iš trijų dalių, esančių skirtinguose krantuose, didžiausia užėmė kalnuotą Fourvière plokščiakalnį (iškreiptą „Forum Vetus“), iškilusį virš senojo, viduramžių Liono miesto. Įvairių šaltinių duomenimis, Lugduno gyventojų skaičius siekė 80–100 tūkstančių gyventojų, o mieste buvo nemažai viešųjų pastatų, įskaitant pirtis, cirką, areną ir net ne vieną, o du teatrus.
Visų šių architektūrinių turtų, deja, nedaug išliko iki šių dienų, nes vėlyvoje senovėje miesto centras persikėlė į Saone krantus Fourvière papėdėje, o vietiniai gyventojai pamažu pavogė senovinius statybinių medžiagų pastatus. Romėnų teatrai, pametę sienas, pasiliko tik į šlaitą įpjautas olas ir dalį pogrindžių, todėl nepatyręs žiūrovas gali juos suklaidinti su graikų kalba.
Būtent čia, šalia teatrų, jie nusprendė pastatyti muziejų, kuris buvo atidarytas 1975 m. Architektas Bernardas Zerfusas, kuriam patikėta projektuoti, turėjo laisvę pasirinkti naujo pastato vietą. Iš pradžių buvo planuojama jį pastatyti laisvoje vietoje už teatro ekranų. Tačiau šiuo atveju muziejus užstotų gražų miesto vaizdą nuo kalno. Be to, sunku būtų įtaisyti didelę modernaus pastato tūrį senoviniame ansamblyje. Todėl Zerfusas pasiūlė kitokį, kur kas subtilesnį sprendimą - palaidoti muziejų žemėje - tiksliau šoniniame kalvos šlaite, iškeldamas į paviršių tik vieną, viršutinį lygį su terasa. Interjere buvo suvaidinta pagrindinė „drama“, kuri daro netikėtai stiprų įspūdį.
Zerfusas (1911-1996) buvo vienas iš pirmaujančių Prancūzijos architektų per šlovingus trisdešimt metų (1945–1975), tačiau aštuntajame dešimtmetyje jis palaipsniui išnyko. Būdamas valstybės tarnyboje ir vadovaudamas Civilinių pastatų ir nacionalinių rūmų projektavimo biurui, jis buvo vienas iš tų, kurie nustatė oficialų Penktosios Respublikos architektūros stilių. Garsiausi jo darbai yra La Défense mokslo ir technologijų centras (CNIT) ir UNESCO būstinė Paryžiuje. Zerfusą kartu su kolegomis Robertu Camelotu ir Jeanu de Mayy galima laikyti La Defense rajono „tėvais“- jie pradėjo veiklą praėjusio amžiaus 5 dešimtmetyje ir šiam dideliam projektui vadovavo visus šeštajame dešimtmetyje.
Nepaisant objektų statuso (o gal todėl), taip pat dėl to, kad Zerfusas juos sukūrė bendradarbiaudamas su kitais garsiais meistrais, gana sunku užfiksuoti jo asmeninį stilių. Jo pastatų stilių apibūdinčiau kaip griežtą technologinį modernizmą, kuris atrodė tinkamiausias De Gaulle'io Prancūzijos sėkmei išreikšti. Tiek UNESCO pastate (1952–1978 m.), Tiek CNIT (1953–1958 m.) Labai jaučiamas inžinieriaus darbas, o architektas tarsi nublanko į antrą planą. Pirmuoju atveju Zerfusas su bendraautoriumi Marceliu Breueriu dirbo su puikiu Pierre Luigi Nervi, antruoju - Zerfus bendradarbiavo su Nicolas Eskiyan, kuris sukūrė trijų atramų betoninį apvalkalą su 218 metrų tarpu, ir Jeaną Prouve'ą. kas buvo atsakingas už išorinį stiklinimą.
Liono muziejuje, kurį sukūrė Zerfusas be išskirtinių bendradarbių, šis technologinis suvaržymas užleidžia vietą daug iškalbingesnei betoninio brutalizmo estetikai. Didžioji fasado dalis yra krūmais apaugęs šlaitas, o jo „natūralumą“sutrikdo tik tam laikui būdingi keli kvadratiniai langai suapvalintais kampais. Muziejaus vidinė erdvė suprojektuota kaip kelis kartus vingiuojanti išplėstinė rampa, kurios plačiose terasose eksponuojami eksponatai. Jūs įeinate į viršų, o po to palaipsniui nusileidžiate, kad išeitumėte teatro dangų lygyje. Ši konfigūracija labiau būdinga kelių lygių automobilių stovėjimo aikštelei, tačiau interjeras sukelia skirtingas užuominas. Iš vidaus muziejus primena senovinius cisternas ir visai netikėtai - į Žemę per amžius atkeliavusį fantastišką erdvėlaivį, kurį apleido įgula ir kuriame gyveno aborigenai. Atrodo, kad abu vaizdai yra itin tinkami, ko negalima pasakyti apie tiesinę pastato struktūrą, kuri nustato tvirtą lankytojų judėjimo kelią. Jie to nebedaro. Tačiau Wrighto Guggenheimas turi tas pačias problemas.
Kita silpnoji projekto vieta yra natūralios šviesos trūkumas, tačiau šį trūkumą kompensuoja žiaurus ciklopiečių betoninių konstrukcijų išraiškingumas. Kolonos nėra vertikalios, jų ašys seka nuolydį, o kartu su rampų kreivėmis šis ne ortogonalumas suteikia dinamiškumo vidaus erdvei.
Be abejo, pagal šiandienos standartus ekspozicija atrodo archajiška, tačiau tai ne architektūros, o parodos dizaino klausimas.
