Milanas, miestas, kuris iki praėjusio amžiaus 70-ųjų pabaigos buvo Italijos pramonės simbolis, be reikšmingų krizės momentų sugebėjo pritaikyti savo ekonomiką prie šiuolaikinių tendencijų. Milanas, keisdamasis kaip Šiaurės Europos pramonės centrai, yra sėkmingesnis nei kiti Italijos miestai, dinamiškai reaguojantis į naujus globalizacijos proceso iššūkius. Dėl ekonominių, socialinių ir kultūrinių pokyčių metropolis per pastaruosius trisdešimt metų išsivystė iš pramonės centro į kultūros, meno, mados ir dizaino miestą.
Prieš pat naujojo tūkstantmečio pradžią Milane buvo įvesta „miesto-salyno“sistema, kuri supaprastina atskirų teritorijų rekonstrukciją, yra lanksti ir gali būti pritaikyta dabartinio momento reikalavimams. Šie pokyčių planai ir naujai įgyta privačių investuotojų autonomija pavertė įvairias tarptautines korporacijas, bankus ir draudimo bendroves svarbiausiais miesto pertvarkos dalyviais. Dideli privačiai finansuojami projektai („Bicoca“, „Porta Nuova“, „CityLife“, Portello, Santa Džulija) sukėlė domino efektą visame Milane, kur atsirado pastatų, kurie užėmė svarbią vietą pasaulio architektūros praktikoje.
Kartu su dideliais miesto pertvarkymo projektais naudojamas ne toks agresyvus vietinių ir pasaulinių tendencijų susiejimo metodas, susietas su aktualia pramonės paveldo pakartotinio naudojimo tema. Šios naujos rekonstrukcijos formos pavyzdžiai yra Ventura, Isola ir, svarbiausia, Tortonos rajonai. Didžiulės gamyklos ir sandėlio patalpos su savo „mašinišku“žavesiu tapo kūrybos žmonių - menininkų, stilistų, dizainerių ir architektų - magnetu. Neginčijamos estetinės kokybės industrinės epochos „katedros“pirmiausia gauna laikinas, o paskui ir nuolatines naujas funkcijas. Apleista gamykla tampa laboratorija, parodų sale, nauja kūrybos erdve. Tortonos raidos spontaniškumas prilygsta Londono Soho rajonams ar Niujorko „Chelsea“rajonams, kur teritorijos tapatumą lemia būtent neplanuotas ir nevienalytis jos vystymasis.
„Tortona“yra Milano centro pietuose, netoli seniausios šiuo metu veikiančios „Porta Genova“traukinių stoties, anksčiau buvusios šios vietovės plėtros generatoriumi. Uždarius ir pašalinus įmones iš Tortonos, ji tapo viena ryškiausių atgaivinimo zonų Milane ir pasaulyje; Tuo pačiu metu stotis tarnavo kaip fizinis barjeras, skiriantis teritoriją nuo likusio metropolio, leidžiantis išsiugdyti savo tapatybę. Istorinis Tortonos miesto audinys yra ne tik apie pramonines vietas ir darbuotojų būstus, bet ir su tuo susijusias amatų ir vietinės prekybos tradicijas. Naujoji kūrybos industrija visiškai sutinka su jų dalyvavimu. Skirtingų laikotarpių miesto funkcijų sambūvis, taip pat kontrastas - ne tik formalus, bet ir funkcinis - sukuria ypatingą Tortonos charakterį. Dėl visų pokyčių neretai vietinėje kavinėje sutinkami menininkai, modeliai, automobilių mechanikai ir verslininkai.
Mados žurnalai ir visame pasaulyje žinomi mados fotografai Flavio Lucchini ir Fabrizio Ferri buvo Tortonos apleistų pramoninių pastatų pertvarkos iniciatoriai. Uždaryta „General Electric“gamykla tapo pirmąja fotostudija. „Superstudio“, kaip jis buvo vadinamas, išplėtė savo sritis ir funkcinę programą, o šiandien ji užima visą kvartalą ir iš fotografijos studijos tapo „hibridiniu vienetu“, kur grafikos, scenografijos, gamybos studijos, fotografų, stilistų, dizainerių ir režisierių mokyklos ir modelių agentūros yra įsikūrusios. Heterogenišką šių dienų „Superstudio“pobūdį apibrėžė įvairūs architektai, o jo galutinę formą suteikė Antonio Citterio. Atnaujinimo projektas neturėjo įtakos pirminiam pastato pobūdžiui. Istorinės plieninės konstrukcijos, žibintai, pilkos betono grindys - pagrindas, kurį papildo naujausi technologiniai sprendimai.
Tai, kad mada buvo viena iš Tortonos transformacijos varomųjų jėgų, patvirtina vieno garsiausių mados dizainerių - Giorgio Armani - būstinės vieta. Suvokdamas vietovės potencialą, jis buvusioje „Nestlè“gamyklos vietoje įrengė parodas, administracines ir sandėlių patalpas, taip sukurdamas „Armani oazę“Bergognone gatvėje. Dizaineris „Armani“teatro projektą, skirtą nešvarumams, patikėjo Tadao Ando, praturtindamas Tortoną dar vienu dideliu vardu. Tada „Expo 2015“buvo baigtas „Armani Silos“kompleksas, pažymintis „Giorgio Armani S. P. A.“Įkūrimo 40-metį: vadovaujantis ankstesnių projektų logika, bunkerio išorė buvo išsaugota, pakeičiant tik jo vidinę struktūrą.
Buvusią „Ansaldo“gamyklą galima laikyti visos Tortonos kūrybiniu centru. „Kultūros miestas“pavadinimu šis kompleksas 1999 m. Tapo tarptautinio konkurso objektu, kurio tikslas buvo sukurti naują muziejų kvartalą, kurio pavyzdys būtų Berlynas ir kiti Europos miestai. David Chipperfield suprojektuota gamykla išlaikė savo struktūrą ir buvo pastatyti du nauji pastatai -
Kultūrų muziejus (MUDEC) ir Lėlių teatro muziejus; visą ansamblį vienija naujos horizontalios ir vertikalios jungtys. Saugodamas esamus objektus ir pristatydamas naujas architektūrines formas bei medžiagas, Chipperfieldas Tortonos personažą vaizduoja kaip kontrastą tarp modernumo ir istorijos.
Pats Kultūrų muziejus tęsia tą pačią logiką - nuo Agoros, centrinės monumentalios laisvos geometrijos erdvės, iki nepermatomų, įprastų parodų salių. Didžiulis buvęs „Ansaldo“kompleksas leido savo dirbtuvėse, be kitų dalykų, įkurti „Teatro alla Scala“laboratorijas ir dirbtuves bei novatorišką „Base“projektą: daugiau nei 2000 m2, skirtų kultūrai ir kūrybai, kur jie mokosi, dirba ir žaisti tuo pačiu metu.
Buvęs pašto skyrius, atstatytas pagal Mario Cucinella projektą, savo šiuolaikines formas kontrastuoja su pramonine aplinka. „Tortona“plėtra prisideda prie modernių gyvenamųjų projektų atsiradimo, pavyzdžiui, „Matteo Tuna“biuras „Tortona 37“(be apartamentų yra ir biurai) siūlo naują būsto standartą. Esamą funkcijų „derinį“papildo ten įsikūrusi „Domus Academy“dizaino mokykla, Arnaldo Pomodoro fondas, „Giardini“ir „Tod“gamyklos, Komiksų mokykla, Laisvasis teatras … Netoli pagrindinių veiklos centrų, jaunieji menininkai ir kūrybiniai profesionalai įsisavina apleistas pramonės struktūras, kuria savo studijas ir tam ar apleistam kiemui suteikia tam tikrą temą. Baldų salono ar mados savaitės dienomis, laikydamiesi nusistovėjusios praktikos, kūrybingi žmonės Tortonoje rengia savo parodas ir lygiagrečios programos renginius. Be to, objektai, kurie dar nebuvo rekonstruoti, kartais labiau domisi nei renovuoti, sukuriant kontrastingą pramoninės praeities ir šiuolaikinio dizaino bei mados „dekoraciją“.
Individualus požiūris į pramoninį paveldą Milane kartais veda prie jo griovimo ir naujos statybos (Portello, Porta Nuova, Bicoca), kai visi praeities pėdsakai pašalinami pagal globalizuotos visuomenės reikalavimus. Kitais atvejais rekonstruoti pramoniniai pastatai paverčiami kultūros įstaigomis („Fondazione Prada“, „HangarBicocca“, „Frigoriferi Milanesi“, „Fabbrica del Vapore“) arba būstais. Tortona skiriasi nuo viso kito, nes tai yra visiškai autochtoniškas virtuoziškos miesto pertvarkos pavyzdys, kuriame buvo išsaugota harmonija su pramonine praeitimi. Sėkmingas „Tortona“atgaivinimas skatina panašius pokyčius ir kitose srityse, tokiose kaip „Lambrata“ir „Isola“, kurios šiuo metu vyksta pertvarkoje.
