Apdovanojimas yra antrasis pagrindinis prizas, kurį šiais metais gavo San Paulo architektūros mokyklos patriarchas Mendes da Rocha (g. 1928 m.): Gegužę jis jau buvo apdovanotas Auksiniu liūtu Venecijos bienalėje už gyvybiškai svarbų indėlį į architektūrą. 2006 m. Brazilas taip pat laimėjo Pritzkerio premiją, nors ir neturi tiek aukso medalių - priešingai nei užfiksuotos „žvaigždės žvaigždės“, kurios paprastai apdovanojamos „Praemium Imperiale“.
Kartu organizatoriai atkreipia dėmesį į jo „nuostabų talentą“, kuris pasireiškė gana anksti - būdamas 29 metų - kai Paulo Mendes da Rocha laimėjo „Paulistanu“sporto klubo komplekso projekto konkursą. Nuo tada San Paulo mieste buvo daugybė pastatų, nors pernai Lisabonos priemiestyje Belene atidarytas įspūdingas jo suprojektuotas vežimų muziejus.
Praemium Imperiale įkūrė Japonijos menų asociaciją kaip priedą prie Nobelio premijos. Apdovanojimu apdovanojamos išskirtinės asmenybės iš tų meno sričių, kurių neapima švedai. „Praemium Imperiale“laureatų sąrašas yra daugiau nei reikšmingas, prizinis fondas taip pat įspūdingas: kiekvienas iš penkių apdovanotųjų gaus po 15 milijonų jenų (apie 100 000 svarų sterlingų).
Šiais metais kartu su Mendes da Rocha buvo apdovanoti Gidonas Kremeris (muzika), Martinas Scorsese (kinas), Cindy Sherman (tapyba, nors dailininkė naudojasi fotografija) ir Annette Messager (skulptūra).
Apdovanojimų ceremonija vyks šį spalį Tokijuje, ją įteiks princas Hitachi, jaunesnysis imperatoriaus Akihito brolis: „Praemium Imperiale“visada patiko imperatoriškosios šeimos globa.
