Ekseterio universiteto mokslininkų komanda naudojo nanotechnologijas, kad įbetonuotų grafeną. Norėdami tai padaryti, jie į pastato mišinį įmaišė grafeno dalelių suspensiją ir stabilizatorių, kuris neleido grafenui susikaupti. Eksperimento metu buvo gauta kompozicinė medžiaga, kuri yra dvigubai stipresnė ir keturis kartus atsparesnė drėgmei nei įprastas betonas.
Tuo pačiu metu novatoriškas betonas taip pat yra ekonomiškesnis: norint jį gauti, mokslininkams reikėjo 50% mažiau mišinio, palyginti su tradicine gamyba. „Tai savo ruožtu sumažina anglies dvideginio išmetimą 446 kg vienai tonai medžiagos“, - aiškina tyrimų grupės vadovė Monica Craciun. Pasak komandos nario Dimitaro Dimovo, grafenu armuotas betonas, pasižymintis plačiu funkcionalumu ir aplinkosauginiu pranašumu, gali pakeisti statybų pramonę ir tapti dar vienu žingsniu tvarios gamybos link.
Grafenas yra viena stipriausių mokslui žinomų medžiagų; jis yra maždaug 200 kartų tvirtesnis nei plienas. Grafenas susideda iš vieno anglies atomų sluoksnio (jis netgi vadinamas dvimatis). Dėl šios struktūros, taip pat dėl „ypatingo“elektronų elgesio, medžiaga turi įspūdingą fizikinių ir cheminių savybių rinkinį (be ypatingo stiprumo): didelis elektros ir šilumos laidumas, didelis specifinis paviršiaus plotas, skaidrumas, cheminis stabilumas.
Pirmą kartą grafeną 2004 m. Mančesterio universitete gavo du imigrantai iš Rusijos, MIPT absolventai Andrejus Geimas ir Konstantinas Novoselovas. Už savo eksperimentus jie gavo Nobelio fizikos premiją 2010 m.
