Iš esmės sprendimas, kad Rusija dalyvaus „EXPO 2010“, buvo priimtas daugiau nei prieš ketverius metus, tačiau konkretus darbas jį įgyvendinant prasidėjo tik 2008 m. Tada AB „GAO“visos Rusijos parodų centras “ir„ Mirax Group “įmonė surengė architektūrinį konkursą dėl geriausio nacionalinio paviljono projekto. Varžybose dalyvavo 23 komandos, iš jų 5 - Maskvos biuras, PTAM Michailas Khazanovas, TOTEMENT / PAPER, Boriso Bernasconi biuras ir JSB Ostozhenka - tada buvo pakviestos dalyvauti antrajame ture, o projektas Rusija pateko į finalą. Borisas Bernasconi ir „Buyan-grad“TOTEMENT / PAPER koncepcija (vyriausiasis architektas - Levonas Airapetovas). Taip pat buvo suplanuotas trečiasis turas, kurio metu finalistai turėjo baigti savo pasiūlymus ir atsakyti į komisijos narių klausimus bei praktines pastabas, tačiau dėl krizės ir vidinių organizatorių nesutarimų tai neįvyko. Praeities pradžioje visos Rusijos parodų centro vadovybė paskelbė, kad Rusijos paviljono projektavimas patikėtas biurui TOTEMENT / PAPER ir tuo metu, kai visos dalyvaujančios šalys jau pradėjo kurti savo ekspozicijas, Rusijos architektai įsipareigojo padaryti beveik neįmanoma - užbaigti projektą ir sukurti pastatą, kuris tinkamai atstovaus šaliai pasaulinėje parodoje. Atrodė, kad užduotis neįmanoma, ir daugelis kritikų iš anksto numatė grandiozinę Rusijos nesėkmę, sarkastiškai vadindami Šanchajų antruoju Vankuveriu, tačiau parodos organizatorių, o ypač architektų, dėka, paviljonas pasirodė esąs šviesus ir daugiafunkcis kompleksas, vertai atstovaujantis mūsų šaliai EXPO-2010.
Reikia pasakyti, kad TOTEMENT / PAPER sugalvotas paviljonas iš pradžių buvo daugiau nei dešimties bokštų ansamblis, tačiau nuo konkurso jų vaidmuo bendroje pastato kompozicijoje keitėsi ne kartą. Iš pradžių architektai ekspoziciją aiškino kaip trijų dalių erdvę, susidedančią iš parko žemės lygyje, bendro stogo visiems dominuojantiems žmonėms ir tuštumos tarp jų. Bokštų pagrindai buvo iškloti medžiu ir užkasami dirvožemyje, simbolizuojantys didžiulės galios šaknis, viršutinė platforma sujungė jų galus ir reiškė šiuolaikinių konstrukcijų ir technologijų triumfą bei laisvą erdvę tarp žalių grindų ir lubų, iš visų pusių apsuptas bokštų, tapo tuo miniatiūriniu miestu, kuriame gyvena šiuolaikinis žmogus. Ši koncepcija ne tik atitiko „EXPO-2010“šūkį „Geresnis miestas - geresnis gyvenimas“, bet ir atspindėjo pagrindinius abiejų kultūrų archetipus apie pasaulio tvarką: kinų triada Žemė, Žmogus, Dangus - „Taiji“- sutapo su senovės rusai apie Motiną -Žemę ir Tėvą-Dangų, kurie viską sukūrė tuštumoje tarp savęs. Rusijos paviljone taip pat buvo minimas didžiulės, nesibaigiančios šalies, kurios teritorijoje gyvena daugybė tautų, kruopščiai saugančių savo tradicijas, vaizdas - kiekvienas iš bokštų buvo papuoštas tautiniu dekoru. Projektas TOTEMENT / PAPER pritraukė žiuri savo lakoniška ir tuo pačiu dviprasmiška kompozicija, tačiau ekspertams kilo klausimų, kaip realizuotina architektų pasiūlyta struktūra. Taigi projektas gavo konsultantą - visame pasaulyje žinomą inžinerijos biurą ARUP, kuris patvirtino jo „nuoseklumą“.
Kai architektai pradėjo dirbti su scenos dizaineriais, tarp dviejų platformų atsirado 1000 kvadratinių metrų kubinis tūris su parodų salėmis. Visas jo priekinis lėktuvas buvo padalintas į 1103 dalis - pagal Rusijos miestų skaičių, o kiekvienam miestui buvo suteiktas plotas, atsižvelgiant į gyventojų skaičių. Kiekviena aikštė virto ekranu, ant kurio turėjo būti suprojektuotas filmas apie miestą, o kubo fasadai tapo milžinišku veidrodžiu, atspindinčiu Rusijos „dabartį“. Vėliau ši idėja, deja, buvo pripažinta per brangia ir komplikuota, tačiau fasado, kaip veidrodžio, metafora projekte išliko - pagrindinės parodos salės tūris išorėje apvilktas plastikinėmis plokštėmis su veidrodiniu efektu. Ploni ir judrūs, jie siūbuoja kiekvienu vėjo įkvėpimu ir daro kubą, pasislėpdami dvylikos bokštų glėbyje, kaip gyvas ir trapus padaras.
Taigi trigubumas liko Rusijos paviljono kompozicinio sprendimo pagrindu. Jį sudaro trys pagrindiniai elementai: dvylikos L formos baltų ir auksinių bokštų blokas, 50x50 metrų dydžio kubas ir vidinė instaliacija „gėlių miestas“, skirta vaikų požiūriui į šiuolaikinių miestų ateitį. Bokštai yra pastatyti palei aikštelės perimetrą taip, kad visos raidės L su „kojomis“būtų nukreiptos į jos centrą - jų pagrinduose guli pagrindinės parodų salės tūris. Patys architektai paviljono planą lygina su senovės slavų „Pasaulio medžio“saule ir šaknimis, ant kurių šakų ilsisi gyvenimo dangus. Bokštai, pasižymintys ultramoderniomis skaldytomis formomis ir baltai raudono aukso dekoru, viena vertus, nurodo istorinius Rusijos architektūros vaizdus (vieno iš jų užbaigimas vienareikšmiškai primena Šv. Bazilijaus katedros kupolus), kita vertus, jie savo netiesinės architektūros dangoraižiais simbolizuoja greitai augančius šiuolaikinius megapolius … Svarbiausiu „dabarties“elementu paviljone, ko gero, reikėtų laikyti natūralų parką su vejomis ir rezervuarais - kad ir kokia būtų civilizacija, tai įmanoma tik darnioje sąjungoje su gamta, o architektams pavyko šią sąjungą pademonstruoti.
