Okos upė padalina Nižnij Novgorodą į dvi dalis - dešinėje palei jos taką yra aukšti krantai, daubos, Kremlius ir vienuolynai, vienas iš jų - Apreiškimas, aiškiai matomas nuo tilto per upę. Kairėje - kranai švelniai pasvirę, palyginti moderni dalis, stotis, metro, Gorkio automobilių gamykla. Ir Nižnij Novgorodo mugė Strelkoje tarp Okos ir Volgos, kuri čia egzistuoja vietoj Makarievskajos nuo 1817 m. - tuometinis inžinierius A. A. Betancourtas, kuris anksčiau buvo pastatęs Maskvos maniežą, ir architektas O. Montferrandas, kuris tada suprojektavo Šv. Izaoko katedrą Sankt Peterburge. Tada ant Strelkos buvo pastatyti tik laikini paviljonai, o nuolatinė ir akmeninė mugė buvo įsikūrusi kiek giliau - dabar imperijos katedra Chruščiovo kvartalo gilumoje ir, arčiau Okos, vadinamieji „pagrindiniai namai“, kuriuos dabar jie laiko įvairios „ekspozicijos“su Nižnij Novgorodo mugės prekės ženklu.
Mugė „Strelka“erdvę pradėjo rimtai tyrinėti 1860-aisiais, kai pagal L. V. Dahl, ant jo buvo pastatyta grandiozinė penkių šlaunų Aleksandro Nevskio katedra ir palei Oka buvo nutiestos kelios gatvės, viena Aleksandro-Nevskaja, kita Makarievskaja. Tada tai buvo trečia pagal aukštį bažnyčia Rusijoje, ir autorius už jį gavo Dailės akademijos profesoriaus vardą. Tai buvo didelio masto ir įspūdingas projektas, jis tapo tam tikra miesto „vizitine kortele“- pandane į Kremlių ir kaip architektūrinis bei miestų planavimo priminimas apie Kremliaus palapinių stogą. pradžia, kur dabar palaidota Kuzma Minin. Tačiau vėliau miesto, o ne mugės, prasmė tapo automobilių gamykla, ji išaugo į naujus kvartalus, kuriuose pilna konstruktyvizmo paminklų, o Strelka virto krovinių uostu - o palei Volgą plaukiantys laivai dabar mato daugiausia uosto kranus, daugiausia surūdiję, ir kalnai įvairių krovinių, ir tik vėliau, už jų - gelsva katedra.
Dabar jie nusprendė rekonstruoti Strelką, kad paverstų ją savotišku Nižnij Novgorodo „miestu“. Jurijaus Vissarionovo projektas yra vienas iš konceptualių tokios rekonstrukcijos urbanistinių pasiūlymų. Mano manymu, jis turi du privalumus: pirma, projektas numato labai subtilų restauravimo požiūrį į Strelkos paveldą ir visų pirma į katedrą, antra, nepaisant to, buvo pasiūlytas gana drąsus ir meniškas naujos plėtros planas, „Apgaubtas radialinio pluošto amfiteatru aplink katedrą. Paprastai tai yra paveldas arba drąsi šiuolaikinė architektūra, bet čia, atrodo, abu kartu.
Pagal Vissarionovo projektą planuojama atkurti ne tik katedrą, bet ir vieną iš išlikusių senųjų gatvių su mažaaukščiais pastatais: tai buvusi Aleksandro Nevskajos, o dabar Strelkos gatvė, einanti palei Oka iki katedros. Net L. V. Dahlemai, ši ašis buvo apskaičiuota perspektyvai su šventykla nykstančiame taške, vėliau pakartota ant kolekcionuojamų atvirukų. Išsaugoję šį radinį, architektai tęsia jos darbą - jie sukuria keletą visiškai naujų spindulių, sklindančių į katedrą. Vienas iš jų eina į pačią Strelkos „nosį“, kurią šiek tiek pailgina kongresų salės statyba, iš dalies iškeldama vandenį, pabrėždama natūralų kyšulio galandimą. Panašiai - konsolėse virš upės - tęsiamos dar trys sijos, besitęsiančios nuo katedros iki Volgos kranto: palei jas suprojektuoti išplėstiniai viešbučių pastatai, kurių šiaurinės dalys taip pat eina už pakrantės sienos, kaip jei užkariauja papildomą erdvę sau, bet iš tikrųjų - sukuria rūšies traukos objektą viešbučio lankytojams.
Beje, yra keletas skirtingų „atrakcionų“, kuriuose dalyvauja vanduo, o tai pripažintina kaip gana logiška, atsižvelgiant į komplekso vietą tarp dviejų garsių upių. Ant Volgos yra jachtklubo prieplauka, palei Oką yra parkas su kavinėmis ir restoranais, vėl „plaukiojančiais“, kabančiais virš upės ant plonų atramų. Priešais vakarinį katedros fasadą ketinama iškasti tvenkinį, o išilgai radialinių spindulių - į jį tekančius kanalus. Taigi, be gatvių tinklelio, atsiranda dvigubas kanalų tinklas, kuris prisotina erdvę vandeniu ir daro pasivaikščiojimus maloniu, taip pat turi įdomų foną.
Faktas yra tas, kad kai inžinierius A. A. Betancourt'as suprojektavo ir pastatė mugę 1817-1822 m., Aplink ją jis sutvarkė pasagos formos kanalą, paėmęs vandenį iš didžiojo Meshcherskoye ežero - istoriškai netoliese buvo daugybė skirtingų vidaus vandenų, upelių ir ežerų. Kažkaip senoji mugė naudojo šį Betancourt kanalą, bet tada, jį rekonstravus, pačioje XIX amžiaus pabaigoje, jis buvo užpildytas, kaip ir dauguma upelių. Teritorija išliko drėgna, tačiau neteko atviro vandens. Vissarionovo projektas „atkuria teisingumą“išleisdamas vandenį - jo tvenkinys pasirodo esąs jei ne tiesioginis, bet svarbus Betankurovo kanalo įpėdinis, nors jis pasirodys šiek tiek į šiaurę.
Aikštelės centre, kai kur virš tvenkinio ir kanalų, planuojamas pasagos formos prekybos kompleksas - iš vakarų formuojantis savotišką amfiteatrą, supantį katedrą. Toliau nuo šventyklos kyla pastatai, pietvakariniame kvartalo kampe išaugantys į „šokančių“stiklinių dangoraižių grupę - patį miestą. Dėl to pastatoma teatralizuoto pasirodymo kompozicija - pusapvalis kompleksas virsta parteriu, priešais kaip orkestro duobė atsiveria dirbtinis rezervuaras, o visas žiūrovų dėmesys nukreipiamas į sceną, kurioje pagrindinis veikėjas - katedra - pasirodo dangaus, parko ir dviejų upių santakos fone.
