JAV sostinės centre įsikūrusi įstaiga vaidina pagrindinį vaidmenį miesto bibliotekų tinkle, kuris dabar yra aktyviai atnaujinamas: pavyzdžiui, „Archi.ru“parašė apie dvi naujas Vašingtone pagal Davido Adjaye projektą pastatytas bibliotekas. Esami pastatai taip pat bando prisitaikyti prie XXI amžiaus bibliotekininkystės reikalavimų. Šiuo atveju pareigūnai ir architektai dažnai susiduria su dviejų dalių problema: šiam tikslui būtina pritaikyti ne tik įvairias naujas funkcijas, bet ir komercinius programos elementus. kurių sąskaita planuojama sumokėti už modernizavimą.
Būtent šias užduotis prieš konkurso finalininkus iškėlė Memorialinės bibliotekos vadovybė. Martinas Liuteris Kingas: jo pastate, baigtame statyti 1972 m. - praėjus trejiems metams po architekto mirties, buvo ne dalis pramogų, bet dalis naujųjų žiniasklaidos funkcijų, be kurių „XXI amžiaus biblioteka“nebegalima būti įsivaizdavo. Miestas rekonstrukcijai skyrė 103 mln. USD, tačiau ši suma sudarys tik pusę ar net mažiau galutinių projekto išlaidų.
Todėl užsakovai konkursantams užsakė du projekto variantus: vienas - išskirtinai bibliotekos vidinės erdvės modernizavimas (bendras plotas - 23 225 m2), antrasis - prie lakoniško jos pastato tūrio pridėjus trijų aukštų antstatą (tai leidžia dizainas) - biuro ar net gyvenamosios paskirties.
Konkursą laimėjo Olandijos biuras „Mecanoo“, kuris neseniai pastatė didžiausią Europos biblioteką Birmingeme (tačiau sulaukė nevienareikšmių atsiliepimų). Šios dirbtuvės vadovė Francine Huben siūlo iš vidaus pašalinti visas plytų sienas, pakeičiant jas stiklinėmis, ir išspręsti pagrindinę problemą - prastą susisiekimą tarp grindų - pridėti stiklinius liftus ir eskalatorius. Ji mato antstatą įstrižai dedamo „baro“pavidalu.
Taip pat numatoma žalioji pastato rekonstrukcija. Tačiau konkurso projektas yra tik pirmasis rekonstrukcijos plano etapas. Dabar „Mecanoo Architects“ir jų vietiniai partneriai Martinez and Johnson Architecture dirbs su bibliotekininkais ir skaitytojais, kad užbaigtų jų pasiūlymą.
Taip pat finalininkai buvo kanadiečiai Patkau architektai su Amerikos biuru Ayers Saint Gross: kartu su neišvengiamais eskalatoriais jie sugalvojo „debesį“su poilsio ir žiniasklaidos centru viršutiniuose pastato aukštuose.
Jie paslėpė antstatą už aukšto ekrano, einančio per pirminio pastato stogo perimetrą.
Trečioji komanda „Americans Studios Architecture“ir „Freelon Group“pasiūlė radikaliai pakeisti vestibiulį, įvedant didingus laiptus; jie taip pat pridėjo didžiulę auditoriją ir sodą su „tribūnomis“ant stogo, o antstatas buvo padarytas kaip pastebimas auksinis tūris.
Stebėtojai pažymi, kad nė viena iš komandų nesugebėjo įtikinamai sujungti senosios ir naujosios pastato dalies, juolab kad pasirodė Venecijos chartijos principai, pagal kuriuos šiuolaikiniai priedai turėtų pastebimai skirtis nuo originalaus „griaučio“. būti blogai pritaikoma Misai. Ideali jo pastato forma netinka jokiems priestatams, todėl būtų natūraliau (bet nebūtinai etiška) pastatyti ant pastato, kurio pakopos yra identiškos pagrindinėms - ypač todėl, kad Mies van der Rohe projekto modulinė bazė tai leidžia.
Vis dėlto aktyviausi projekto kritikai nerimauja dėl komercinio komponento, o ne dėl modernizmo paminklo išvaizdos vientisumo: jų nuomone, miestas gali sau leisti sumokėti už projektą visiškai ir taip išsaugoti visa pastato viešoji paskirtis. Ar ši istorija taps panašia į Normano Fosterio Niujorko viešosios bibliotekos atnaujinimo kovas - parodys laikas.
